吐谷浑是青海历史上最为浓重的一段文化记忆，他谜一样在青海大地辉煌崛起，又谜一样在青海大地隐去踪迹。作为一段跌宕起伏的历史，就吐谷浑的历史片段多有研究和描述，但从总体而言，皆为局部和某一方面。作者经过多年研究，用九十多个专题，比较清晰地还原了吐谷浑在青海350年的历史王朝和时代具象，勾勒出吐谷浑为开拓丝绸之路南道作出的历史贡献。

任玉贵，男，1938年生，青海湟源县人，大学文化程度，1956年参加工作，曾任青海教科所副所长，特约研究员，工作45年后于2000年退休，由中共湟源县委、海晏县人民政府特聘文化顾问。出版教育专著8部，日月风情、湟源彩珍、西部漫行、浪迹天涯游记4部，发现古昆仑、西王母大传等昆仑文化专著2部，丹噶尔历史渊薮、沦桑岁月的记忆地方史2部，发表文章近200余篇 ，共计约1千万字左右。目前正在审定编著吐谷浑史一部、青海历史文化大观一部等。作品获得古典文学作品优秀奖，全国百家文艺家“金牛杯”奖。期间省教育厅党委5次被评为优秀共产党员。2011年中共青海省委组织部授予全省优秀离退休党员干部，西宁市授予“书香之家”并推荐全国新闻出版总署授“全国书香之家”，中国国学学会授予“著名国学学者”。